Aunque hace meses que la noticia venía tomando cuerpo y sólo hacía falta conocer la fecha y el sitio, ya es oficial. Rafael Lozano disputará el próximo 13 de noviembre en Fuente Obejuna el combate por el Campeonato de España del peso minimosca ante el catalán Jordi Gallart.
Será la primera vez en la historia del boxeo español que se dispute ese cetro, vacante hasta ahora por la ausencia de púgiles que disputaran la corona. El peso máximo está fijado en 48,987 kilos, por debajo incluso de los 50.800 en los que Lozano había competido anteriormente como peso mosca, ya que su peso ideal está en torno a los 50.5.
Porque pese a su envidiable palmarés amateur, Lozano buscará el primer cinturón de su carrera profesional y una nueva oportunidad de relanzarla tres años después de su primera retirada. Porque el púgil de San Pedro dejó el boxeo por primera vez el 16 de febrero de 2007 en un combate celebrado en Vista Alegre ante el rumano Mirian Dragutescu. Fue el punto y final a una carrera profesional de 21 combates saldados con 18 victorias y tres derrotas, las tres en combates en las que se había puesto un título en juego.
Pese a que la decisión parecía definitiva, al cordobés se le abrió una puerta cuando en noviembre de 2007 se le presentó la opción de disputar en Milán el Europeo ante Andrea Sarritzu, pero finalmente, en una decisión cargada de polémica, la EBU decidió apartar al Balita del cartel cediendo su lugar al francés Lahcene Zemmouri.
Casi un año después de esa última pelea, y ante la perspectiva de competir de nuevo por el Campeonato de Europa, el púgil de San Pedro descolgó los guantes en un combate en Fátima ante, de nuevo, Dragutescu. El 1 de marzo de 2008, Lozano derrotó en Pozoblanco al también rumano Nicolae en lo que debía ser un nuevo paso hacia el cinturón, pero el camino no encontró el final deseado y su carrera se sumió en un letargo que, entonces sí, parecía definitivo.
Pasó más de un año hasta el verano de 2009, cuando Lozano encontró por primera vez la opción de disputar el Campeonato de España del peso mosca al propio Jordi Gallart, que había arrebatado el cetro nacional a López Bueno. Desde entonces, la prestigiosa web boxrec.com ha añadido tres combates más en el historial del cordobés, con victorias ante rivales de escaso bagaje como los rumanos Paul Ciocoiu y Adrian Ionel Ivascu o el brasileño Reginaldo Martins Carvalho.
Ahora, con un ranking de 27 combates profesionales (24 victorias y tres derrotas), Lozano busca el cinturón por el que tanto peleó. Lozano ha manifestado que se siente «ilusionado por esta nueva oportunidad» a pesar de su edad, confirmando que lleva una buena preparación física para su nuevo compromiso.
Por su parte, Gallart pondrá en juego la corona del peso inferior tras batir a López Bueno en uno de los enfrentamientos más esperados de los últimos años en el boxeo español. A sus 29 años opondrá un boxeo agresivo, que el propio Lozano define como «bravo y valiente».
Los planes del cordobés van más allá, y en caso de victoria no descarta acudir como aspirante a la puesta en juego del título continental, aunque la edad y las malas experiencias invitan a ir paso a paso. Primero, el 13 de noviembre en Fuente Obejuna
