El 27 de octubre de 1951, hace 70 años, la división de peso pesado vio un clásico cambio de guardia, el paso de la antorcha del ex campeón a la nueva estrella de la división.
Pero antes déjame explicarte..
¿Quién fue Joe Louis ?
Joseph Louis Barrow, más conocido como Joe Louis , fue un boxeador profesional estadounidense que compitió entre 1934 y 1951.
- Apodado el bombardero marrón, Louis es ampliamente considerado como uno de los boxeadores más grandes e influyentes de todos los tiempos.
- Reinó como campeón mundial de peso pesado desde 1937 hasta su retiro temporal en 1949. Salió victorioso en 25 defensas consecutivas del título, un récord para todas las categorías de peso.
- Louis tuvo el reinado individual más largo como campeón de cualquier boxeador en la historia.
¿Quién fue Rocky Marciano ?
- Rocco Francis Marchegiano, más conocido como Rocky Marciano, fue un boxeador profesional estadounidense que compitió de 1947 a 1955 y mantuvo el título mundial de peso pesado de 1952 a 1956.
- Es el único campeón de peso pesado que ha terminado su carrera invicto. Sus seis defensas del título fueron contra Jersey Joe Walcott, Roland La Starza, Ezzard Charles, Don Cockell y Archie Moore.
Un invicto Rocky Marciano de 27 años, que ya tiene un impresionante 37-0 con 32 KO’s, se enfrentó al ex rey Joe Louis en el Madison Square Garden de Nueva York. Louis, quien se había visto obligado a retirarse el año anterior en un esfuerzo por salir de las garras del aparentemente desmesurado IRS, que aparentemente se había olvidado por completo de la enorme generosidad de Joe durante los años de guerra, tenía 37 años de edad y de manera significativa desteñido.
El actual campeón de peso pesado era Jersey Joe Walcott (quien había perdido dos veces ante Louis cuando «The Brown Bomber» acumuló sus victorias finales como campeón) y Marciano tuvo que superar a Louis para poder conseguir su oportunidad. Rocky admiraba mucho a Joe y no quería pelear con él. Sin embargo, hubo un gran interés en la pelea. Louis había acumulado ocho victorias consecutivas desde que perdió una amplia decisión en 15 asaltos ante Ezzard Charles (quien perdería el título ante Jersey Joe por un impresionante KO) y la pelea con Marciano atrajo a una gran multitud del Madison Square Garden.
Por mucho que a los aficionados les gustara Marciano y su estilo rudo y emocionante, la mayoría de los fans esperaban que el gran Louis pudiera hacer retroceder los años y conseguir la victoria. Y durante unos cuantos asaltos, por muy deslucido que estuviera, por mucho que luchara puramente por el dinero, Louis le dio a Marciano una buena pelea.
Pero Rocky no se dejó vencer, y su fuerza y su deseo, combinados con su enorme poder de pegada, acabaron por alcanzar a Louis a medida que el hombre más veterano y pesado se iba desgastando. Durante unas cuantas rondas, el formidable jab de Louis le hizo ganar puntos, pero Marciano se hizo más fuerte.
El final llegó de forma impresionante, las imágenes pronto se convertirían en leyenda. «La Roca» golpeó a Louis con un gancho de izquierda a la cabeza en el octavo asalto. Joe, que nunca fue un boxeador falto de valor, se levantó, pero fue rematado de forma brutal. La monstruosa mano derecha de Rocky se estrelló contra la cabeza de Louis, haciéndole caer y atravesar las cuerdas. Para los seguidores de Louis fue una agonía. Incluso el propio Marciano derramó lágrimas después de hacer lo que simplemente tenía que hacer.
Marciano tuvo que esperar algún tiempo antes de tener su oportunidad de enfrentarse a Jersey Joe (en septiembre del año siguiente), pero Rocky aprovechó al máximo su oportunidad cuando la tuvo; marcando otro inolvidable KO tras un sensacional combate, su «Suzy Q» volvió a servirle. Louis no volvió a pelear después de perder con Marciano, siendo ésta la segunda derrota por KO de su increíble carrera.
Aún hoy día, en Brockton, Massachusetts, se conmemora el combate Marciano-Louis, y los aficionados pueden acudir a la West Middle School de la ciudad para ver el combate completo. El alcalde Robert F. Sullivan rinde homenaje a Rocky y a los miembros de la familia Marciano, algunos de los cuales asistirán al homenaje y organizarán un debate sobre el combate.
