Por Tito Ortiz
Especial para ESPN.com
Cumplí 36 años en enero, y el entrenamiento es un poco más difícil de lo que solía ser. He estado haciendo esto por más de 14 años, y casi desde mi primera lucha, he estado haciendo esto en un nivel de elite. Revisa mi expediente… no encontrarás ningún oponente «regalado» en cualquier lugar del mismo, desde mi debut en 1997 todo el camino hasta mi pelea del 2 de julio con el probador top-5, Ryan Bader, en UFC 132 en Las Vegas. He peleado contra los mejores de dos o tres eras: Guy Mezger, Evan Tanner, Wanderlei Silva, Ken Shamrock, Vladimir Matyushenko, Vitor Belfort — todo el camino desde Chuck Liddell y Randy Couture, hasta los muchachos que están en la cima ahora como Rashad Evans y Forrest Griffin. He estado en la cima y me he quedado allí por mucho más tiempo que nadie, ni antes ni después.
Perdí mi cinturón de UFC en las 205 libras en el año 2003, la última vez que gané una pelea fue en 2006. Estos son los hechos. Los puedes buscar, están impresos en blanco y negro. Por lo que verás un montón de comentarios por Internet y un montón de artículos que dicen que estoy de vuelta. Terminado. Que «Tito Ortiz ya fue».
Sí, fue deprimente no haber podido terminar con mi mano en alto desde 2006. Lo odio. No puedo decirles cuánto odio que haya sido así. Estoy acostumbrado a ganar. Estoy acostumbrado a dominar, a superar a mis oponentes y sentirme indestructible como cuando era campeón. Pasar tanto tiempo sin conocer la victoria, cuando eres un ganador que ha luchado por todo lo que tiene en la vida — es horrible.
Pero la gente tiene que fijarse en los detalles importantes para saber lo que está sucediendo en estas luchas. Nunca seré alguien que acepte el segundo lugar — nunca — pero, sinceramente, siento que he ganado algunas de estas peleas.
El récord según Tito
Después de que Chuck Liddell me superó en diciembre de 2006, acepté enfrentar a Rashad Evans, que llegó a ser campeón del mundo y ha perdido sólo una vez desde entonces. Y gané. Fue sólo un «empate» porque me descontaron un punto por una sola vez que agarré la valla. Fue un empate, pero yo fui el mejor luchador en la jaula. Yo gané.
Luego enfrenté a Lyoto Machida, un gran luchador que también ganó el título mundial. Casi lo atrapé con un triangular y lo golpeé duro. El admitió que pensó que iba a desmayarse. Perdí y fue un momento pésimo, pero fui competitivo.
La siguiente fue una revancha con Forrest Griffin, a quien vencí más temprano en nuestras carreras. No obtuve la decisión en ese momento, pero un montón de gente sintió que gané dos rondas a una. Una vez más, fui más que competitivo con un top-5.
En mi última pelea, contra Matt Hamill en octubre, perdí. Fue totalmente mi culpa, no me prepararé para sus derribamientos porque no pensaba que sería capaz de hacerme caer. Realmente tonto, mi error, y todavía sigo enojado conmigo mismo.
Pero, de nuevo, no me dominaron. No fui noqueado como Liddell al final de su carrera. Sigo siendo competitivo con los mejor en la división y no he dado un paso atrás en la competencia desde el día que perdí mi cinturón en 2003.
Esos muchachos que me descartan necesitan ver los detalles importantes en esas actuaciones…
No me iré a ninguna parte
De modo que me sorprendió que la gente llamara para que me retire. Sé que pensaban que era mejor para mí, pero no lo podía creer.
Soy honesto conmigo mismo, y cuando llegue el momento, me iré. A los 36, el día en el que me retiraré está cerca. Se está acercando, ya me he amigado con la idea. Pero todavía no es el momento. Sé que podría tener todo tipo de victorias si estuviese luchando con diferentes tipos de oponentes, pero estoy luchando contra los mejores en la división.
Sé que [el presidente de UFC] Dana White y [el CEO de Zuffa] Lorenzo Fertitta sintieron lo mismo, y estoy agradecido por las oportunidades que he tenido en mi carrera y agradezco su preocupación. Pero yo les dije todo lo que acabo de decirles a ustedes — señalando que había estado perdiendo por decisiones divididas y empatado contra lo mejor en su división de peso semipesado, la división que tiene más talento en UFC.
Creo que Dana respetó que haya tenido las agallas para decir: «¡Por supuesto que no, no quiero retirarme! ¡Yo quiero pelear!». Así que me están dando esta oportunidad contra Ryan Bader, otro luchador dentro del top-5, que sólo ha perdido ante [el actual campeón de peso semipesado de UFC] Jon Jones.
¿Me hubiese gustado que Dana que me hubiese dado un rival más fácil? ¡Seguro! Pero, bueno, me pagan como una atracción de primera línea, por lo que enfrento a muchachos que atraen grandes públicos…
El último en una raza en extinción
Soy el último de los mohicanos. De los combatientes que ayudaron a construir UFC de lo que era en la década de 1990 a lo que es ahora en 2011, se han ido todos excepto yo. Chuck Liddell se ha retirado, Randy Couture se ha retirado. Soy el último hombre de pie, y ahora todo el mundo piensa que Ryan Bader también me dejará en el piso.
He sido detenido con golpes, pero no he sido noqueado. De todas maneras, Bader tiene manos muy fuertes y pesadas…
Yo no quiero irme. No me voy a ir. Voy a acelerar el ritmo y ganaré la lucha del 2 de julio. Tengo la espalda contra la pared. Voy a salir con todo.
Ortiz enfrentará a Bader en UFC 132 el 2 de julio en Las Vegas. Síguelo en Twitter @ titoortiz y en www.punishment.com.
fuente: http://espndeportes.espn.go.com/news/story?id=1323142&s=artes-marciales-mixtas&type=story
